最近，不少做搜索引擎的創企融到了錢，原因很簡單，像 2005 年一樣，大家認為 Google Search 的霸主位置變得不再牢固。
(相關資料圖)
編者按：本文來自微信公眾號白鯨出海（ID：baijingapp），作者：張孜豪，編輯：殷觀曉，創業邦經授權發布。
現在的搜索引擎創業，有點 2005 年前后的樣子大概在 2005 年左右，硅谷興起過一股搜索引擎創業潮。根據全美風險投資協會的數據，2004 年至 2007 年間風險投資機構投資了至少 79 家與搜索相關的初創企業，投資金額接近 3.5 億美金。在當時，大量搜索引擎產品出現，無非是看中了搜索背后的廣告收入以及當時還沒有完全固化的市場格局。根據公開數據顯示，2005 年，谷歌在全球搜索引擎市場的份額只有 37%，緊隨其后的是雅虎的 24% 和 MSN 的 15%。
2005 年 1 月全球搜索引擎市場份額丨來源：YouTube
當時開發“自然語言”搜索引擎的 Hakia 的首席執行官伯坎表示，他們的目標是成為三大搜索引擎之一。而另一家搜索引擎 Powerset 的投資方 Foundation Capital 的合伙人查爾斯更是信心滿滿，“肯定會有人認為我們（想要挑戰谷歌）瘋了，在 2000 年，也有人認為 Google 瘋了。”
然而這股彌漫在硅谷的樂觀主義沒有維持太久，大概十年的時間里，Google Search 的幾家挑戰者相繼關閉或出售了自己的業務。主要原因在于，在數據庫信息量上與谷歌之間存在沒有辦法彌合的差距。
舉一個極端點的例子，比較有意思的這個例子也是如今對話式 AI 的“人工版本”。當初美國有一家叫 ChaCha 的搜索引擎，因為數據庫實在沒得比，劍走偏鋒，搞了一個對話式真人搜索引擎...
網站會請大量的員工，搜索以 Q&A 完成，上真員工解答。雖然提供了不同于谷歌搜索的體驗，但是不出意外，大量的人力成本也拖垮了 ChaCha，后來隨著廣告收入的下滑 ChaCha 也被關停。
而如今，Google Search 的市場占比面臨不確定性，沉寂多年的搜索引擎創業者們再次躍躍欲試。據最新消息，最近兩家創始人團隊有華人創業者的搜索引擎創業項目獲得或即將完成融資。除了這些近期融資的項目以外，近幾年在海外出現的幾個試圖與谷歌打出差異化的搜索引擎，借著最近的風口，也從曾經的小眾市場漸漸進入公眾視野。
近兩年獲得融資的搜索引擎項目（其中 Perplexity.AI 還沒正式完成融資）
國內一家以 AI 寫作為主業的公司的相關業務負責人告訴筆者，他們的 AI 搜索引擎產品正在研發中，預計 4 月份就會上線。真，人人都想做個搜索引擎。不過與這些借著生成式 AI 熱度入局的項目相比，那些有了幾年沉淀最近靠 AI 破圈的項目顯然更加“靠譜”一些。
總比微軟早一步，You.com去年年底拿下4500萬美金融資前一段時間發布的《這年頭，搜索引擎還能融資4500萬美金？》一文中介紹的搜索引擎 You.com，最近想借著對話式 AI 功能“強行超車”。
去年年底 You.com 就搶在谷歌和微軟之前在搜索引擎內上線了 AI 聊天功能 YouChat，之后，在微軟召開新品發布會宣布整合了 ChatGPT 的新版 Bing 上線的當天，You.com 也通過 Twitter 官宣了能提供更準確答案、更豐富視覺效果的 YouChat 2.0 上線；就在最近，YouChat 又推出了用圖片、圖表來作答的功能，雖然這一功能在實際應用中并沒有太大亮點，但是因為先于谷歌微軟一步將多內容形式回答加入到了自己的對話式 AI 內，You.com 還是借著這一機會找到 TechCrunch 等科技媒體大力宣傳自己的這一“領先功能”。
NVIDIA 的 AI 科學家 Jim Fan測試之后給 You.com/chat 站了一波
You.com 的創始人 Richard Socher 對于自己挑戰巨頭的野心也直言不諱，在最近一次與 Yahoo Finance 的對話中，他表示因為涉及到對自己廣告業務的沖擊，谷歌在對話式 AI 的布局上不可能那么快，所以對 You.com 而言，最重要的就是在速度上超過谷歌。
即使用戶體量與谷歌相比還是小很多，但是 You.com 的增長速度的確值得關注。根據 SimilarWeb 的數據顯示，今年 1 月份 You.com 的網站訪問量達到 1585 萬次，環比上漲了 150% 左右。
You.com 近 6 個月的網站訪問量丨數據來源：SimilarWeb
不過，雖然 You.com 靠著對話式 AI 破圈，但 You.com 對谷歌搜索的挑戰卻來自與谷歌搜索之間的差異化。
You.com 與谷歌搜索相比最大的差異化，說白了就是讓用戶自己選擇想看的信息，而不是廣告主想讓用戶看到哪些信息。其實主打“反搜索廣告”、“保護用戶隱私”的搜索引擎一直以來都有，比如在搜索引擎市場上能分到接近 0.52% 份額的 DuckDuckgo，但是 You.com 把這件事做得更有新意，把“應用商店”的理念加入了進來。
在 You.com 上有一個包含了 150+ 款 App 的“應用商店”，不過與 App Store、GooglePlay 這樣的應用商店不同，You.com“應用商店”里的 App 無法下載，它們代表著搜索結果列表中的信息來源，有社媒、也有傳統媒體。You.com 采取以 App 的形式呈現的方式，主要目的是方便用戶自主管理自己的信息源。比如如果用戶給自己喜歡的“應用”點贊，來自這一應用的信息就將會在搜索結果列表中優先顯示，相反點了“踩”的“應用”在搜索結果列表中的排名將會下降。此外如果給一個 App 點了 pin，那就相當于訂閱了這一信息源，每次搜索結果列表都會有來自這個 App 的信息并且會在搜索結果中置頂。除了 YouTube、Twitter 等第三方 App 以外，You.com 還會在應用商店中上線一些原創 App。
我搜《原神》，You.com 會依次顯示原神官網、Google Play 的的游戲頁面、Reddit 上與《原神》相關的信息、TikTok 上關于《原神》的視頻，也就是上面紅框中來自 2 個 App 的信息
用戶還可以隨時在頁面底部添加信息來源、做各種調整
也就是說，與 Google Search 這樣的主流引擎相比，You.com 改變了展示邏輯，用戶可以優先看到自己喜歡的內容而不是更有“商業價值”的內容，而且用戶可以不斷通過調整設置來“校準”結果，主打一個定制化。
這種定制化的模式的另一層意義，在于優化了用戶搜索引擎的使用場景。雖然優化場景這件事谷歌搜索也在做（去年谷歌增強了搜索結果的視頻化體驗，重點突出來自 YouTube、Ins 的視頻），但是因為缺少定制化的體驗，無法保證推給用戶的內容是用戶感興趣的。比如一位原神玩家喜歡通過 Reddit 討論游戲，以及在 Twitch 上看游戲直播，那么即使 Google Search 在搜索結果中給用戶推薦大量來自 YouTube 的原神視頻，也不會讓用戶的搜索體驗提高太多。You.com 則有一種使用場景的關聯性在。
AI噱頭之外，定制化搜索是探索趨勢、但也注定打破原有商業模式
像 You.com 這樣此前默默做著與谷歌搜索的差異化，最近借著對話式 AI 終于被更多人認識的搜索引擎還有 Neeva。不過相比于 You.com，Neeva 從去年 9 月份網站訪問量就實現了一次大幅增長，旗下對話式 AI ，Neeva AI 上線的 1 月份又有一次小幅上漲，這也一定程度上反映出這一批新興的搜索引擎，吸引用戶靠的不全是 AI 功能。
近 6 個月 Neeva 網站的訪問量變化丨數據來源：SimilarWeb
像 You.com 一樣，除了 AI 以外 Neeva 最大的亮點也是注重“個性化的搜索體驗”。雖然沒有引入“應用商店”的概念，但是 Neeva 也允許用戶通過點贊和踩來決定顯示在自己搜索結果列表中的信息源排名的高低。
Neeva 在提供個性化體驗方面的升級，在于增加了對用戶個人辦公信息整合和檢索的功能，從搜索結果的分類標簽就可以看出，Neeva 多了一個叫作“personal”的標簽（下圖），在這個標簽下會同步用戶個人的電子郵件、日歷和文檔，當用戶用某個關鍵詞搜索的時候，可以快速篩選出自己的各類辦公工具中與關鍵詞相關的信息。這一功能有點像微信用關鍵詞搜索各個會話中的聊天記錄的功能，只不過 Neeva 做到了辦公工具的信息整合，類似于一個辦公助手，相較于 You.com，更圈定了職場場景下的搜索。
另外，作為新興的搜索引擎，培養用戶粘性非常重要。Neeva 的策略非常有趣，它開通了一個 slack 社群來將 Neeva 的用戶聚集在一起，同時 Neeva 還開通了一個叫作 Neeva spaces 的功能，這是一個面向用戶的網頁收藏夾，用戶可以將自己想要收藏的網頁放進自己的 Neeva spaces，并根據收藏內容的主題來起名字。加入了 Neeva 的 slack 社群的用戶，則會互相分享自己收藏的有趣的 Neeva spaces，顯然 Neeva 也是希望通過社群/社區增強 Neeva 用戶對于搜索引擎的粘性。
當然這種“反谷歌”的搜索形式，也決定了 You.com 和 Neeva 的變現都不會以廣告為主。
雖然 Neeva 的搜索結果中也包含廣告，但是廣告的占比被壓倒了很低，Neeva 的變現主要靠的是訂閱。根據 Neeva 官網的介紹，免費版本的 Neeva 在使用的過程中會有搜索次數、登錄設備的限制，而月度和年度會員則不受限制。
Neeva 的訂閱方案
You.com 目前能看到的是在將 App 作為信息來源之外，也會在其中推送自己的一方 App。根據創始人 Socher 的介紹，You.com 主要靠的是向用戶收取訂閱費用的方式來變現，比如他透露 You.com 開發的一款人工智能寫作的付費工具（應該就是上文提到的 YouWrite），幾個月之前已經能實現每周幾千美金的收入。而 You.com 也并沒有完全封死廣告變現的路徑，但是 You.com 表示，只會根據用戶的搜索關鍵詞來推廣告而不是用戶的歷史行為。和 Neeva 一樣，也是將廣告出現的頻次壓低。
說實話，對于想要對抗谷歌的搜索引擎玩家而言，都是想要從谷歌豐厚的廣告收入中分一杯羹，因此不可能完全放棄搜索廣告，但又無法太激進，Neeva 選擇強化辦公場景，讓一些剛需的人訂閱付費。而 You.com 則選擇了工具變現，先混個溫飽。
華人創業者，新一輪搜索引擎創業潮中的重要力量相比于 You.com 和 Neeva，最近興起的純對話式 AI 搜索引擎在變現模式上還沒有成型，大家討論過 AI“推薦”，但現在圈地階段，這類項目也非常受資本的關注。
根據 Insider Business 的消息，2022 年成立的 Perplexity.AI 最近接近完成一筆由 NEA 領投的價值 2000~2500 萬美金的融資，融資后估值將達到 1.5 億美金。
Perplexity.AI 被資本青睞，一方面來自于噱頭，據筆者了解，Perplexity.AI 最早去年 12 月份就已經上線，因此 Perplexity.AI 可以說是全世界第一個對話式的搜索引擎。另一個原因來自于創始人團隊的資歷，聯合創始人兼 CEO Srinivas 曾就職于 OpenAI，聯合創始人兼 CTO Yarats 曾就職于 Meta AI，公司的另一位聯合創始人兼 CSO Johnny Ho 是一個亞洲面孔，從姓氏來看很有可能是一位華人。
Perplexity.AI 與 ChatGPT 最大的不同，就在于它不僅僅是一個可以對話的機器人，還是一款真正的“搜索引擎”，不僅會對數據庫實時更新，并且在文本框的下方還設置了一個“熱搜榜”。
同時，Perplexity.AI 也非常重視搜索引擎提供信息的準確性，在每一個對話式回答的下方，Perplexity.AI 都會向用戶顯示上面的一段回答中引用的信息來源。為了不斷提高回答的準確性，Perplexity.AI 還提供了一個工具方便用戶共同參與到對搜索答案的調教中來。
不過關于 Perplexity.AI 給出回答的質量，目前來看用戶們的感受有些兩極分化。有一部分搜索嚴肅內容的用戶對 Perplexity.AI 非常滿意，今年年初的時候，一位日本的全科醫生在 Twitter 上發推表示，她認為 Perplexity.AI 對于臨床醫生而言是搜索信息的最佳選擇，在搜索一些臨床實踐中出現的問題時，它比谷歌搜索更快捷，而且由于標明了信息源也更容易確認信息的真實性。
圖片來源：Twitter
但是，也有一部分用戶在深度使用之后發現，Perplexity.AI 太過于依賴信息抓取，而缺少 AI 對于信息的組織和優化，因此面對一些不那么正經的問題，沒法給出具有幽默感的回答。
ChatGPT 的杠精體質和“胡說八道”，是被用戶最多吐槽的，Perplexity.AI 走向了另一個極端，仿若沒有提前預設過人類的各種調教，對所有問題都一本正經地回答，足夠老實、卻不夠智能。使用場景被主要限制在了嚴肅搜索，可能學術圈的用戶更喜歡吧。不過隨著 OpenAI API 的開放，AI 搜索引擎的門檻也會進一步降低，因此找到特定的使用場景也的確是打出差異化的一個思路。
就在 2 月底，另一家由華人創業者創立的搜索引擎 Kaito 也獲得了 530 萬美金融資，與其他搜索引擎不同的是 Kaito 只做加密貨幣行業的信息。據創始人胡宇的介紹，公司當時的創立動機，就是因為他發現互聯網上關于加密貨幣的信息和知識非常分散，因此他想要做一個搜索引擎來聚合這些分布在 Twitter、Discord 等各個平臺的零散的信息。不過 Kaito 并不是一個類似 Perplexity.AI 的完全對話式搜索引擎，而是將對話式搜索與傳統搜索結合的思路。Kaito 對 AI 的使用，除了集成 ChatGPT-3 以外，Kaito 還會借助 AI 去做搜索引擎排名優化、個性化的推薦等。
結語隨著 AI 技術找到應用場景，搜索引擎的創業似乎也開始進入了 2.0 時代。不過這一次創業者們應該清楚，他們無法再像 20 年前的那一批創業者們那樣對顛覆谷歌抱有非常樂觀的態度了，而更多的是借著 AIGC 的突破口，去找到谷歌搜索沒有提供、為了自己的廣告業務也不可能提供的服務，以此來形成差異化，在這個搜索引擎市場動蕩的時期搶到一小塊忠實的用戶并且維護住他們。在巨頭的“陰影”下找到場景細分，這個在之前 20 年里不太成立的事情，不知道是否會隨著 AI 技術的進步、用戶對于現有搜索的疲憊感，有了實現的可能。
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