數字閱讀正成為全民閱讀新風尚。近日舉行的首屆全民閱讀大會上，由中國音像與數字出版協會發布的《2021年度中國數字閱讀報告》顯示，2021年，我國數字閱讀用戶規模突破5億，數字閱讀行業保持良好發展勢頭。不過，對于行業企業而言，如何獲取更多優質版權資源、高效生產和孵化優質IP等，仍有較大提升空間。
網文行業勢頭正猛
《2021年度中國數字閱讀報告》，客觀全面地展現了過去一年數字閱讀行業發展情況與特點。
2021年數字閱讀用戶規模達5.06億，增長率為2.43%，其中19—25歲用戶占比44.63%，18歲以下用戶占比27.25%，Z世代成為數字閱讀的主力軍。不僅如此，數字閱讀用戶已養成了成熟的付費習慣，相比于有聲書，用戶更愿意對電子書和網絡文學進行付費閱讀。中國版權協會理事長閻曉宏強調，在新技術條件下，閱讀載體和閱讀方式的日新月異為滿足不同群體的閱讀需求作出了積極貢獻。同時，要將版權作為文化發展的戰略性資源以及行業發展的基礎條件，為優質內容的發揚光大保駕護航。
在此背景下，企業也在加大力度布局，網文市場勢頭正勁。字節跳動日前推出了兩款付費閱讀App“冰殼小說”與“新草小說”，再加上在去年冬季上線的抖文小說、久讀小說等，共計十余款付費閱讀產品。
事實上，字節跳動進入網文行業是其與騰訊曠日持久的市場競爭中的組成部分，借助字節跳動龐大的流量池，番茄小說在2019年秋季上線后，就迅速在免費網文領域獨占鰲頭。
不過，需要注意的是，付費閱讀有內容優勢，免費閱讀則占據流量優勢，哪一種模式更具優勢呢?根據Questmobile數據顯示，2019年至2021年，免費閱讀活躍用戶規模從8140萬增至1.52億，月人均使用時長也從395分鐘提至863分鐘。
免費閱讀或對付費閱讀市場帶來的沖擊，在一些企業財報中可窺見一二。根據閱文發布的2021財報中可以看到，在線閱讀業務月付費用戶下降14.7%至870萬人，用戶付費收入也減至38.38億元。另據掌閱科技2021年財報數據，全年實現營業總收入20.71 億元，同比增長0.49%。財報顯示，免費閱讀業務的成長成為公司營業收入增長的主要來源。
市場競爭愈加激烈
在免費小說勢如破竹之時，付費網文市場受到一定擠壓。為何此時字節跳動選擇逆風而行?
盤古智庫高級研究員江瀚告訴中國商報記者，“免費網文最大的特點是上架的爽文類型，用戶閱讀時不需要太過動腦，所以免費網文的粘性很強。付費模式用戶進一步深度轉化的能力偏弱，但付費網文的優勢在于能夠推出精品，成本也相對更高，所以字節跳動布局付費網文更多的是希望能夠在這個賽道上更加深度發展。”
相比于免費網文，付費網文更易孕育出IP。目前，網文IP是網文行業所重視的對象。閱文集團財報顯示，閱文自有的IP運營業務的收入同比增長超過30%。2021年，騰訊視頻播放量排名前10的新增動畫中，有5部改編自閱文的IP。
江瀚表示，“網絡文學未來IP的發展趨勢將會是多元化，甚至是強勢化的。近年來《雪中悍刀行》《贅婿》《慶余年》等，這些網絡小說的走紅和IP化都是整個市場發展的大勢所趨，網絡小說經過市場沉淀后，將會成為一個全面市場化、IP化的產物。”
網文IP市場未來競爭會更加激烈。2021年2月發布的《2019—2020年度網絡文學IP影視劇改編潛力評估報告》顯示，前兩個年度的網文IP拉動下游文化產業總產值累計超過1萬億元。從閱文集團、掌閱科技、中文在線三大上市網絡文學公司的上半年財報來看，網文IP在公司戰略中的比重增長明顯。
《2021中國網絡文學發展研究報告》認為，保護、激活創作生態成為網絡文學行業重點，創作端的活力本質上就是網絡文學的生命力。年輕作家的創作活力、提升中腰部作家的創作潛力、版權的保護與治理等成為觀察網絡文學創作生態未來發展趨勢的重要切口。
此外，網文出海已成為企業未來的發展趨勢。根據中國社會科學院《2021中國網絡文學發展研究報告》，2021 年中國網絡文學出海實現階段性跨步：全方位傳播、大縱深推進、多元化發展的全球局面正在形成，出海模式從作品授權的內容輸出，提升到了產業模式輸出，“生態出海”的大趨勢已嶄露頭角。江瀚還告訴記者，“網絡小說的出海已經是大勢所趨，我國很多網絡小說翻譯在海外走紅，非常受市場的歡迎，所以這個趨勢的發展將會非常明確。”(記者 彭婷婷 實習生 白雅琦)