根據美國政府研究顯示，在冬季奧密克戎疫情影響下，美國大量兒童因感染新冠病毒而住院。而這些住院的兒童中，近九成沒有接種疫苗，凸顯出接種新冠疫苗的重要性。
美國疾病控制與預防中心（CDC）在報告中說，從去年12月到今年2月，奧密克戎病毒導致了全美兒科住院人數創下紀錄。
CDC表示：“增加兒童的疫苗接種覆蓋率，特別是受新冠疫情影響嚴重的種族和少數民族群體，對壓制新冠相關的住院率和重癥率至關重要。”
盡管人們普遍認為奧密克戎比之前的新冠變種更溫和，但今年1月奧密克戎肆虐期間，美國兒童的ICU（重癥加強護理病房）入院率峰值是去年10月德爾塔病毒達到高峰時的1.7倍。
CDC的報告作者說，奧密克戎影響下產生的高住院率，可能是由于奧密克戎的的傳播能力加強，導致其造成的感染病例絕對數量更高。
因感染奧密克戎期間住院的兒童中，近20%的人在重癥監護病房中去世。報告發現，患有糖尿病或肥胖癥的兒童在感染新冠后轉為重癥的風險要高得多。在因奧密克戎而住院的兒童中，只有三分之一沒有基礎疾病。
兒童接種疫苗覆蓋率仍有待提高
去年11月，美國政府將新冠疫苗接種資格擴大到5歲至11歲的兒童。但上個月的數據顯示，全美只有大約三分之一的兒童完成接種兩劑新冠疫苗。
在未接種疫苗的兒童中，黑人兒童占最大比例。在CDC研究期間，因感染新冠而住院的兒童中，黑人兒童占三分之一以上。而根據該報告，黑人兒童比白人或西班牙裔兒童更有可能出現重癥的癥狀。
CDC的報告說：“實施戰略計劃，使兒童公平獲得新冠疫苗是公共衛生的一個優先事項。”
目前，美國仍未批準5-11歲兒童接受加強針注射，輝瑞公司之前曾表示，在進行第三針注射后，該年齡組的奧密克戎病毒抗體增加了36倍。該公司計劃很快向監管機構提交申請，以獲得針對兒童接種加強針的授權。